Córka księgowej i nauczyciela historii,
Anna Kendrick, dorastała w Portland, w stanie Maine, gdzie się urodziła 9 sierpnia 1985 roku. Od najmłodszych lat przejawiała zainteresowanie śpiewem i aktorstwem, próbując swoich sił w lokalnych teatrzykach. Początkowo z ojcem, a później ze starszym bratem,
Michaelem Cooke Kendrickiem, jeździła na przesłuchania do Nowego Jorku. Jej pierwszą poważną rolą i od razu ukoronowaną nominacjami do Tony Awards, Theater World Award oraz Drama Desk Awards była rola Diny w musicalu "High Society", wystawianym na Broadwayu, gdy
Anna miała zaledwie dwanaście lat. Po kilku latach na nowojorskich scenach, otrzymała angaż w niezależnej i pozazwiązkowej produkcji "
Letni obóz", której zdjęcia ukończono w 2003 roku. Jej drugoplanowa rola zakompleksionego odrzutka, który kradnie show wykonaniem piosenki "Ladies Who Lunch", zdobyła uznanie na niezależnych festiwalach, skutkując m.in. nominacją do Independent Spirit Award za najlepszy debiut. Cztery lata później ponownie została nominowana do ISA (najlepsza drugoplanowa rola żeńska) za rolę Ginny Ryerson, nie potrafiącej przegrywać uczestniczki licealnych debat społeczno-politycznych, w obrazie "
Rocket Science".
Kariera aktorki nabrała nieco rozpędu za sprawą angażu do roli Jessiki Stanley w sadze "
Zmierzch", gdzie jako najlepsza przyjaciółka Belli Swan (
Kristen Stewart) wystąpiła ostatecznie w czterech z pięciu filmów. W tym czasie otrzymała też swoją pierwszą główną rolę ("
Elsewhere" z 2009 roku), zagrała u boku bardzo popularnego wówczas
Bena Stillera w "
The Marc Pease Experience". Otrzymała angaż w filmie
Jasona Reitmana, "
W chmurach", gdzie jako młoda gniewna Natalie Keener starała się przeprowadzić rewolucję w zwolnieniach z pracy, pracując dla firmy, której mistrzem w tym fachu był Ryan Bingham (
George Clooney). Rola ta niejako wykreowała emploi
Anny Kendrick, jako kruchej, ale nie poddającej się losowi i przede wszystkim sympatycznej dziewczyny, co aktorka będzie udoskonalać w wielu następnych produkcjach. Otrzymała nominacje do Oscara oraz nagród Gildii Aktorów i BAFTA, a także do Złotego Globu. Co ciekawe,
Kendrick, której zdolności wokalne są wykorzystywane w przeważającej większości produkcji, w których występuje, tutaj musiała fałszować, by zagrać scenę z karaoke po spożyciu alkoholu.
W pierwszych latach po nominacji do Oscara jej kariera zaliczała zarówno sukcesy komercyjne (w obrazie "
Bogowie ulicy" jako młodo poślubiona policjantowi granemu przez
Jake'a Gyllenhaala oraz jako nieopierzona pracownica FBI w "
Regule milczenia" w reżyserii
Roberta Redforda), jak i w kinie niezależnym (w filmie "
Scott Pilgrim kontra świat", gdzie zagrała drugoplanową rolę siostry głównego bohatera i w "
Pół na pół" jako terapeutka umierającego na raka Adama). Olbrzymią popularność przyniosła jej dopiero rola buntowniczej śpiewaczki a capella (Becca Mitchell) w ciepło przyjętym musicalu "
Pitch Perfect", na podstawie książkowego bestsellera pod tym samym tytułem. Od tego momentu kariera Anny ruszyła z kopyta, zarówno na niwie kina komercyjnego, jak i festiwalowego czy niezależnego, w które aktorka także jest mocno zaangażowana.
W 2012 roku wystąpiła jeszcze w naszpikowanej gwiazdami komedii "
Jak urodzić i nie zwariować", gdzie również zebrała pochwały publiczności i krytyki. W 2013 roku nawiązała współpracę z
Joe Swanbergiem, osobistością mumblecore'u, czyli filmów, w których dialogi są improwizowane przez aktorów. Z tej współpracy powstały jak dotąd trzy filmy: "
Kumple od kufla", w którym jako Jill starała się za wszelką cenę uratować swój związek; "
Szczęśliwe święta", gdzie jako niedojrzała i mająca problemy z alkoholem Jenny uprzykrzała życie rodzinie swojego brata oraz "
Nie igraj z ogniem", gdzie wcieliła się w postać Alicii. W międzyczasie zaliczyła wpadkę w nisko ocenianym filmie "
Jak nie dać się przelecieć diabłu", gdzie faktycznie starała się się oprzeć demonowi granemu przez
Craiga Robinsona; zagrała małą rolę u boku
Jennifer Aniston w dramacie "
Cake" i bardzo dobrze przyjętą kreację Lisy, ofiary schizofrenika, w filmie "
Głosy".
W 2014 roku zaśpiewała w dwóch musicalach - w adaptacji broadwayowskiego przeboju "
The Last 5 Years" oraz - u boku m.in.
Meryl Streep czy
Johnny'ego Deppa - w disnejowskich "
Tajemnicach Lasu". Rok później - obok sequela "
Pitch Perfect" - zagrała w czarnej komedii "
Pan Idealny", gdzie partnerowali jej
Sam Rockwell i
Tim Roth. W 2016 roku wystąpiła w dwóch kasowych hitach - komedii "
Randka na weselu" u boku
Zaca Efrona i "
Księgowym" z
Benem Affleckiem oraz w dwóch nieco bardziej kameralnych produkcjach: "
Hollarsowie" jako dziewczyna charakteru sportretowanego przez
Johna Krasinskiego (który jednocześnie reżyserował film) oraz "
Get a Job", gdzie m.in. z
Bryanem Cranstonem przekonała się o bezduszności rynku pracy. Podłożyła też głos Poppy w "
Trollach" (wcześniej miała tylko jeden epizod w dubbingu - "
ParaNorman"). Rok 2017 przynosi trzecią część popularnego "
Pitch Perfect", który ma zakończyć serię. W dwadzieścia lat po pierwszym wspólnym filmie nakręconym z reżyserem
Jeffreyem Blitzem ("
Rocket Science") aktorka zagrała w jego najnowszej produkcji "
Table 19".